1957
У суді Нью-Йорка розпочинається слухання справи 18-річного підлітка з малозабезпеченого району, якого звинувачують у вбивстві свого батька. Якщо будуть знайдені докази його невинності, 12 присяжних повинні змінити свій вирок. У разі визнання винним, хлопцеві загрожує смертна кара. На початковому голосуванні всі присяжні, крім присяжного номер 8, проголосували за "винний", і лише він вважає, що справі потрібно приділити більше уваги. Це викликає обурення в інших присяжних, які не бажають повторного обговорення, зокрема у присяжного №7, який має квитки на матч Янкіс, та присяжного №10, що відкрито виявляє упередження щодо людей з бідних районів. Присяжний №8 сумнівається в точності свідчень двох свідків та у заявах прокурора про зброю, якою була вбита жертва. Він стверджує, що існує логічне пояснення, тому не може свідомо голосувати за винність хлопця, але визнає, що він просто...
1954
Молодий і сильний Террі Маллой працює докером у порту. Раніше у нього були перспективи в боксі, але потім він змушений був залишити спорт. Хлопець не надто освічений і розумний, повністю підпорядкований своєму старшому брату Чарлі, який є правою рукою впливового гангстера Джонні Френдлі. Саме мафія контролює ситуацію на суднобудівних верфях. У фільмі «У порту» трагічно гине молодий докер Джой Дойл через порушення елементарних правил безпеки. Чарлі переконує Террі не свідчити правоохоронцям. Усі мовчать, а профспілки підтримують бандитів. Вплив священика отця Беррі змушує Маллоя вирішити сказати правду. Також його сильно вражає сестра загиблого Еді Дойл, яка вважає, що винні повинні понести покарання. Террі починає відчувати до Еді ніжні почуття. Гангстери намагаються тиснути на Маллоя, використовуючи Чарлі, але хлопець залишається непохитним у своєму рішенні, що призводить до трагічних наслідків.
