1931
У одному з німецьких міст діє жорстокий маніяк-вбивця. Поліція безуспішно намагається його знайти, оскільки жодної зачіпки немає. Поліцейський Карл має припущення, що вбивця може бути колишнім пацієнтом психіатричної лікарні. Підозра падає на Ганса Бекерта. Тим часом кримінальний світ міста, незадоволений роботою поліції, вирішує вжити заходів, адже їх бізнес потерпає. У бандитів також є свій "кодекс честі", і вони оголошують війну маніякові. Під час одного з інцидентів сліпий продавець кульок впізнає маніяка, який купував кульку для дівчинки, що згодом була знайдена мертвою. Він наспівав ту ж пісню, що і злочинець. Один з членів банди помічає маніяка, позначеного великою літерою "М". Вони заманюють його до торгового центру та викрадають, щоб судити його перед своїм судом і батьками жертв. За версією IMDb, цей фільм входить до сотні найпопулярніших.
