1940
Найвідоміший комік епохи німого кіно зіграв у пародійній стрічці «Великий диктатор». Єврейський перукар потрапляє до армії вигаданої країни Томанії. Під час запеклого бою він рятує льотчика Шульца, але їхній літак падає. Через це перукар втрачає пам'ять і опиняється в психіатричній лікарні на багато років. У країні править жорстокий диктатор Аденоїд Хинкель, якого підтримують його поплічники Гарбич і Херинг. Єврейські райони стають гетто, а штурмовики бродять вулицями, співаючи свої пісні. Коли колишній солдат відновлює пам'ять, нічого не підозрюючи, він йде до своєї перукарні. Штурмовики змушують його написати слово "єврей" на вітрині, що призводить до конфлікту. Його рятує симпатична сусідка Ханна. Все могло б скінчитись погано, але його впізнає Шульц, який займає високий пост. Колишній льотчик прагне допомогти другу втекти з країни. Проблема в тому, що єврейський перукар неймовірно схожий на диктатора Хинкеля, що призводить до дивовижної плутанини.
1957
Сер Уілфрид Робартс - успішний адвокат, який протягом своєї кар'єри виграв безліч складних справ. Однак, після серйозної хвороби лікарі заборонили йому займатися кримінальними справами. Він не міг уявити своє життя без улюбленої роботи і зміг дотримуватися рекомендацій лікарів лише завдяки домашній медсестрі міс Плімсолл. І ось одного дня до нього завітав його повірений з невідомим чоловіком, якого підозрюють у вбивстві Леонарда Воула. Сер Уілфрид не зміг встояти перед спокусою нової гучної справи і вирішує захищати обвинуваченого в суді.
