1999
Компанія, що займається утилізацією відходів, отримує завдання перевезти російську ядерну боєголовку. Однак один із працівників, намагаючись заощадити, вирішує таємно надіслати її вантажним потягом, який уже переповнений небезпечними хімікатами та легкозаймистими матеріалами. Під час руху у потяга відмовляють гальма, і він стає неконтрольованим смертоносним експресом, що мчить прямо до Денвера. На місце катастрофи прибуває відважний інспектор NTSB, який разом із залізничниками намагається будь-якими способами зупинити потяг, поки ще не стало занадто пізно. Тим часом у місті паніка — жителі намагаються врятуватися, дороги заблоковані, а натовпи людей у хаосі розбігаються в різні боки.
1998
Офіцер поліції Сан-Франциско Френк Коннор постійно шукає підходящого донора кісткового мозку для свого тяжко хворого сина. Проте є одна проблема: потенційним донором виявляється багаторазовий вбивця Пітер Маккейб, який розглядає поїздку до лікарні як шанс здобути те, що він бажає найбільше — свободу. Після втечі Маккейба лікарня перетворюється на зону бойових дій, і Коннору доводиться переслідувати та, іронічно, захищати небезпечного втікача, який є єдиною надією його сина на порятунок.
