1982
Усі вважають, що мають особливі здібності. У фільмі «Король комедії» Руперт Папкін вважає себе талановитим комедійним оповідачем. Проблема в тому, що ніхто не знає про його існування, але Руперт впевнений, що варто лише вийти на сцену, і його оцінять. Він мріє будь-якою ціною потрапити в програму знаменитого коміка Джеррі Ленгфорда під назвою «Вечірнє шоу». Проте відомий ведучий категорично відмовляється запрошувати Папкіна. Тоді безтурботний Руперт вирішує реалізувати ризикований план. Йому допомагає добра знайома Маша. Вони викрадають Ленгфорда та ховають його в домі батьків дівчини. Після цього Папкін повідомляє владі, що звільнить заручника-гумориста, якщо йому дозволять виступити головним виконавцем у «Вечірньому шоу». Звісно, все це транслюється по телебаченню. Керівництво телеканалу змушене виконати вимоги авантюристів. Виступ Руперта відбувається, і глядачам він частково подобається. Коли ж він заявляє, що викрав Ленгфорда, аби отримати шанс виступити, усі сприймають це як найкращий жарт.
1976
Події фільму «Таксист» розгортаються в Нью-Йорку. Тревіс Бікл, колишній військовослужбовець, проводить ночі за кермом таксі, що стало наслідком його безсоння, хоча ця робота не приносить йому задоволення. У вільний час він відвідує кінотеатри для дорослих або безцільно гуляє містом. Відчути себе менше самотнім Тревіс намагається через Бетсі — дівчину з передвиборчого штабу сенатора Палантайна. Але її шокують його пристрасті, і їхні стосунки швидко закінчуються. Він переключає увагу на молоденьку повію Айріс, прагнучи врятувати її від сутенера та повернути до батьків і школи. Зустріч із бізнесменом спонукає Бікла задуматися про насильство, яке могло б очистити світ. Так у нього з’являються чотири пістолети та ідеї, кого вбити в першу чергу. Хоча замах на сенатора не вдався, згадавши про Айріс, Тревіс визначає нову мету. Охоплений внутрішніми демонами, таксист вирушає на помсту, керуючись лише своїми спонуканнями...
