1957
Середньовічний рицар Антоніус Блок веде партію в шахи зі Смертю. На кону його життя, або ж Смерть обіцяє не забирати його душу. Гра триває з перервами, а лицар разом зі своїм зброєносцем мандрують спустошеною чумою Швецією. Під час подорожі Антоніус стає цинічним і розчарованим у житті. Коли він усвідомлює, що програв партію Смерті, це вже не викликає в ньому тривоги. Він готовий прийняти неминучу смерть. Проте в ньому ще живуть благородні якості, і він відволікає Смерть, жертвуючи собою заради порятунку інших.
